3. వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం, 2019 యొక్క ముఖ్య లక్షణాలు

లా ఆఫ్ టార్ట్స్, యూనిట్ 5 — వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం, 2019లో ఇది మూడో పోస్ట్. చట్టం నిర్మాణాన్ని, దాని ముఖ్య కొత్త లక్షణాలను — అది రద్దు చేసి భర్తీ చేసిన పాత వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం, 1986 నుండి దీన్ని వేరు చేసే మార్పులను — ఈ పోస్ట్ అవలోకనం ఇస్తుంది.

ఈ అంశం పరిష్కరించే సమస్య

అసలైన వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం, 1986 మూడు దశాబ్దాలకు పైగా భారత వినియోగదారులకు సేవ చేసింది, కానీ ఇది భౌతిక దుకాణాలు, ముద్రిత ప్రకటనలు, ముఖాముఖి లావాదేవీల మార్కెట్ కోసం రూపొందించబడింది. ఇరవై ఒకటవ శతాబ్దపు రెండో దశాబ్దం నాటికి, ఈ-కామర్స్, ఆన్‌లైన్ మార్కెట్‌ప్లేస్‌లు, సోషల్ మీడియాలో సెలబ్రిటీ ఆమోదాలు, సంక్లిష్టమైన సరిహద్దు దాటిన లావాదేవీలు 1986 చట్టం ఎన్నడూ పరిష్కరించడానికి రూపొందించని వినియోగదారుల హాని రూపాలను సృష్టించాయి, దాని పరిష్కార యంత్రాంగం కూడా నెమ్మదిగా, విధానపరంగా కఠినంగా మారింది. 1986 చట్టాన్ని పూర్తిగా రద్దు చేసి, 2020 జూలై 20న అమల్లోకి వచ్చిన వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం, 2019ను రూపొందించడం ద్వారా పార్లమెంట్ స్పందించింది. ఈ యూనిట్‌లో తర్వాతి పోస్టులు (CCPA, మూడు-అంచెల కమిషన్లు, మధ్యవర్తిత్వం, జరిమానాల వంటి నిర్దిష్ట లక్షణాలను లోతుగా పరిశీలించేవి) చట్టం మొత్తం నిర్మాణానికి వ్యతిరేకంగా అర్థం చేసుకోగలిగేలా, 2019 చట్టం యొక్క ముఖ్య — అంటే అత్యంత ప్రముఖమైన, చట్టపరంగా ముఖ్యమైన — లక్షణాలను ఈ అంశం నిర్దేశిస్తుంది.

ఉద్దేశ్యానికి కొత్త, విస్తృత ప్రకటన

2019 చట్టం "వినియోగదారుల ప్రయోజనాల రక్షణ కోసం అందించే చట్టం"గా స్పష్టంగా రూపొందించబడింది, ఇరుకైన 1986 చట్టం కంటే భిన్నంగా, వస్తువుల కొనుగోలుదారు, విక్రేత మధ్య సాంప్రదాయ సంబంధాన్ని మాత్రమే కాక, వినియోగదారుల రక్షణ మండళ్లను, ప్రత్యేక నియంత్రణ సంస్థను, ఉత్పత్తి బాధ్యతను, న్యాయనిర్ణయానికి ప్రత్యామ్నాయంగా మధ్యవర్తిత్వాన్ని కూడా స్పష్టంగా తన పరిధిలోకి తీసుకువస్తుంది — "వినియోగదారులను రక్షించడం" అంటే ఏమిటో 1986 చట్టం యొక్క పరిమిత పరిష్కార-వేదిక నమూనా కంటే చాలా విస్తృత భావనను ఇది ప్రతిబింబిస్తుంది.

కేంద్ర వినియోగదారుల రక్షణ ప్రాధికార సంస్థ (CCPA)

వ్యక్తిగత వినియోగదారుడు ఫిర్యాదు చేసేవరకు వేచి ఉండకుండా, తనంతట తానుగా (suo motu) చర్య తీసుకునే అధికారం గల ప్రత్యేక నియంత్రణ సంస్థ, కేంద్ర వినియోగదారుల రక్షణ ప్రాధికార సంస్థను మొదటిసారి సృష్టించడం బహుశా 2019 చట్టం యొక్క అత్యంత ముఖ్యమైన నిర్మాణాత్మక ఆవిష్కరణ. 1986 చట్టానికి తత్సమానమైన సంస్థ లేదు; దాని కింద వినియోగదారుల పరిష్కారం ఎల్లప్పుడూ బాధిత వ్యక్తి ఫిర్యాదుతో మొదలయ్యేది. CCPA దర్యాప్తు చేయగలదు, అసురక్షిత వస్తువుల రీకాల్‌ను ఆదేశించగలదు, అనుచిత వాణిజ్య పద్ధతులను, తప్పుదారి పట్టించే ప్రకటనలను నిలిపివేయమని ఆదేశించగలదు, నేరుగా జరిమానాలు విధించగలదు, పాత, పూర్తిగా పరిహార స్వభావానికి అదనంగా చట్టానికి నిజమైన నియంత్రణ, నివారణ కోణాన్ని ఇస్తుంది. CCPA స్థాపన, అధికారాలు, విధులను ఈ యూనిట్‌లో తర్వాతి ప్రత్యేక పోస్ట్ పూర్తిగా పరిశీలిస్తుంది.

స్వతంత్ర చట్టబద్ధ అధ్యాయంగా ఉత్పత్తి బాధ్యత

భారత వినియోగదారుల చట్టంలో మొదటిసారిగా, లోపభూయిష్ట ఉత్పత్తి లేదా ఉత్పత్తికి సంబంధించిన లోపభూయిష్ట సేవ వల్ల కలిగిన ఏ హానికైనా పరిహారం చెల్లించడానికి ఉత్పత్తి తయారీదారు, ఉత్పత్తి విక్రేత, లేదా ఉత్పత్తి సేవా ప్రదాతను బాధ్యులను చేస్తూ, 2019 చట్టం ఉత్పత్తి బాధ్యతపై ప్రత్యేక అధ్యాయాన్ని ప్రవేశపెడుతుంది. ఈ యూనిట్‌లోని మొదటి పోస్ట్ వివరించినట్లుగా, గతంలో నిర్లక్ష్య టార్ట్ యొక్క కామన్ లా విస్తరణగా మాత్రమే ఉన్న భావనకు ఇది చట్టబద్ధ రూపాన్ని ఇస్తుంది — కామన్ లా నిర్లక్ష్యంలోని ప్రతి అంశాన్ని స్వతంత్రంగా నిరూపించమని వినియోగదారుడిని కోరకుండా, ఈ నిర్దిష్ట చట్టబద్ధమైన పునాదిపై, దాని స్వంత నిర్వచించిన ప్రమాణాలతో దావాను తీసుకురావడానికి 2019 చట్టం ఇప్పుడు అనుమతిస్తుంది.

విస్తరించిన, ఆధునికీకరించిన నిర్వచనాలు

ఆఫ్‌లైన్ లేదా ఆన్‌లైన్ లావాదేవీల ద్వారా, ఎలక్ట్రానిక్ మార్గాల ద్వారా, టెలిషాపింగ్, డైరెక్ట్ సెల్లింగ్, లేదా మల్టీ-లెవెల్ మార్కెటింగ్ ద్వారా వస్తువులు కొనే లేదా సేవలు పొందే వ్యక్తిని స్పష్టంగా చేర్చడానికి 2019 చట్టం "వినియోగదారుడు" నిర్వచనాన్ని గణనీయంగా విస్తరిస్తుంది — ఈ-కామర్స్ పెరిగేకొద్దీ 1986 చట్టం కింద అనిశ్చితిని కలిగించిన ఒక లోటును ఇది మూసివేస్తుంది. వినియోగదారుడు నమ్మకంతో ఇచ్చిన వ్యక్తిగత సమాచారాన్ని పంచుకోవడాన్ని ప్రత్యేకంగా కవర్ చేసే విస్తరించిన రూపంలో "అనుచిత వాణిజ్య పద్ధతి"ని కూడా ఇది ప్రవేశపెడుతుంది, తప్పుడు, తప్పుదారి పట్టించే ప్రకటనలను వాటికవే ఒక చర్య తీసుకోదగిన తప్పుగా విడిగా గుర్తిస్తుంది, తగిన సందర్భాల్లో తయారీదారుకు మాత్రమే కాక ఆమోదకులకు కూడా విస్తరించగల బాధ్యతతో.

పునర్నిర్మించిన మూడు-అంచెల పరిష్కార కమిషన్లు

2019 చట్టం పాత "ఫోరమ్"లను "కమిషన్లు"గా పేరు మారుస్తుంది — డిస్ట్రిక్ట్ కమిషన్, స్టేట్ కమిషన్, నేషనల్ కమిషన్ — వాటి ద్రవ్య అధికార పరిధిని, 1986 చట్టం కింద ఉన్నట్లుగా వస్తువుల విలువకు, కోరిన పరిహారానికి కలిపిన మొత్తం ఆధారంగా కాక, కన్సిడరేషన్‌గా చెల్లించిన వస్తువులు లేదా సేవల విలువ ఆధారంగా పునర్నిర్మిస్తుంది — పాత విధానం వ్యాజ్యదారులు కేవలం ఎక్కువ పరిహారం కోరడం ద్వారా దావా స్పష్టమైన విలువను పెంచుకోవడానికి అనుమతించేది. విక్రేత ఉన్న ప్రాంతం నుండి మాత్రమే కాక, వినియోగదారుడు నివసించే లేదా పనిచేసే ప్రాంతం నుండి కూడా ఫిర్యాదు చేయడానికి చట్టం అనుమతిస్తుంది, వినియోగదారులకు వ్యాజ్యం ఆచరణాత్మక భారాన్ని గణనీయంగా తగ్గిస్తుంది. ఈ మూడు-అంచెల యంత్రాంగాన్ని, ఈ-ఫైలింగ్‌తో పాటు, ఈ యూనిట్‌లో తర్వాతి ప్రత్యేక పోస్ట్ వివరంగా పరిశీలిస్తుంది.

మధ్యవర్తిత్వంపై చట్టబద్ధ అధ్యాయం

మొదటిసారిగా, ప్రతి కమిషన్‌కు జోడించిన వినియోగదారుల మధ్యవర్తిత్వ సెల్‌లతో, ఇరు పక్షాల సమ్మతితో తగిన వివాదాలను మధ్యవర్తిత్వానికి నివేదించడానికి నిర్వచించిన విధానంతో, పూర్తి న్యాయనిర్ణయానికి ప్రత్యామ్నాయంగా అధికారిక, చట్టబద్ధంగా గుర్తించబడిన మధ్యవర్తిత్వ యంత్రాంగాన్ని 2019 చట్టం సృష్టిస్తుంది. ఇది ప్రత్యామ్నాయ వివాద పరిష్కారం వైపు విస్తృత జాతీయ విధాన నెట్టును ప్రతిబింబిస్తుంది, కమిషన్ ముందు పూర్తి విచారణ కంటే వేగంగా, తక్కువ ప్రతికూల ఘర్షణతో సూటిగా ఉన్న వివాదాలను పరిష్కరించడానికి ఉద్దేశించబడింది. మధ్యవర్తిత్వ అధ్యాయాన్ని ఈ యూనిట్‌లో తర్వాతి ప్రత్యేక పోస్ట్ వివరంగా కవర్ చేస్తుంది.

పెంచిన శిక్షాత్మక నిబంధనలు

1986 చట్టంతో పోలిస్తే వినియోగదారుల రక్షణకు సంబంధించిన నేరాలకు జరిమానాలను 2019 చట్టం గణనీయంగా పెంచుతుంది, కల్తీ చేసిన లేదా నకిలీ వస్తువులను తయారు చేయడానికి లేదా అమ్మడానికి నిర్దిష్ట, గణనీయంగా పెంచిన శిక్షతో సహా, మరియు — మొదటిసారిగా — తప్పుడు, తప్పుదారి పట్టించే ప్రకటనలను ప్రత్యేకంగా లక్ష్యంగా చేసుకునే శిక్షాత్మక నిబంధనతో సహా, చట్టం కింద పౌర, క్రిమినల్ బాధ్యత భావనతో పాటు ఈ యూనిట్‌లో తర్వాతి పోస్ట్‌లో చర్చించబడుతుంది.

• వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం, 2019 వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం, 1986ను రద్దు చేసి భర్తీ చేసింది, 2020 జూలై 20న అమల్లోకి వచ్చింది, ప్రధానంగా పాత చట్టం నిర్వహించలేని ఈ-కామర్స్, ఆమోదాలు, విధానపరమైన జాప్యాన్ని పరిష్కరించడానికి.
• దాని అత్యంత ముఖ్యమైన నిర్మాణాత్మక ఆవిష్కరణ కేంద్ర వినియోగదారుల రక్షణ ప్రాధికార సంస్థ (CCPA) — వ్యక్తిగత ఫిర్యాదు కోసం వేచి ఉండకుండా తనంతట తానుగా చర్య తీసుకోగల నియంత్రణ సంస్థ.
• ఉత్పత్తి బాధ్యత ఇప్పుడు స్వతంత్ర చట్టబద్ధ అధ్యాయం, నిర్లక్ష్యానికి కామన్ లా విస్తరణగా మాత్రమే ఉనికిలో ఉండదు.
• "వినియోగదారుడు" ఇప్పుడు స్పష్టంగా ఆన్‌లైన్, ఎలక్ట్రానిక్, టెలిషాపింగ్, డైరెక్ట్-సెల్లింగ్, మల్టీ-లెవెల్-మార్కెటింగ్ లావాదేవీలను చేర్చుతుంది.
• మూడు-అంచెల కమిషన్ల ద్రవ్య అధికార పరిధి ఇప్పుడు కేవలం కన్సిడరేషన్‌గా చెల్లించిన వస్తువులు/సేవల విలువ ఆధారంగా ఉంటుంది, ఆ విలువకు కోరిన పరిహారాన్ని కలిపి కాదు.
• 2019 చట్టం అధికారిక, చట్టబద్ధ మధ్యవర్తిత్వ యంత్రాంగాన్ని, పెంచిన జరిమానాలను, తప్పుడు/తప్పుదారి పట్టించే ప్రకటనలకు ప్రత్యేక నిబంధనతో సహా ప్రవేశపెడుతుంది.

• 2019 చట్టం కింద 1986 చట్టం యొక్క "ఫోరమ్"లు "కమిషన్లు"గా పేరు మార్చబడ్డాయి — డిస్ట్రిక్ట్ కమిషన్, స్టేట్ కమిషన్, నేషనల్ కమిషన్.
• 2019 చట్టం కింద విక్రేత ప్రాంతం నుండి మాత్రమే కాక, వినియోగదారుడి సొంత నివాస లేదా పని ప్రాంతం నుండి ఫిర్యాదు దాఖలు చేయవచ్చు — 1986 చట్టంతో పోలిస్తే గణనీయమైన ఆచరణాత్మక సౌలభ్యం.
• తప్పుదారి పట్టించే ప్రకటనకు బాధ్యత, తగిన సందర్భాల్లో, దాని తయారీదారుకు మాత్రమే కాక ఉత్పత్తి ఆమోదకుడికి కూడా విస్తరించగలదు — 1986 చట్టంలో లేని నిజంగా కొత్త లక్షణం.

ఆచరణాత్మక ఉదాహరణ

ఉత్పత్తికి నిజంగా లేని పనితీరు లక్షణాలను క్లెయిమ్ చేస్తూ ఒక సెలబ్రిటీ సోషల్-మీడియా ఆమోదం ఆధారంగా, ఒక వినియోగదారుడు ఆన్‌లైన్ మార్కెట్‌ప్లేస్ ద్వారా ఎలక్ట్రానిక్ గ్యాడ్జెట్‌ను కొంటాడు. 1986 చట్టం కింద, ఇలాంటి ఆన్‌లైన్, ఆమోదం-ఆధారిత లావాదేవీ నిజంగా కవర్ చేయబడిందో లేదో స్పష్టంగా లేదు, తప్పుడు క్లెయిమ్‌కు వ్యతిరేకంగా తనంతట తానుగా చర్య తీసుకునే అధికారం గల నియంత్రణ సంస్థ లేదు — వినియోగదారుడికి ఉన్న ఏకైక నిజమైన ఎంపిక వ్యక్తిగత ఫిర్యాదు దాఖలు చేయడం మాత్రమే. 2019 చట్టం కింద, ఈ లావాదేవీ ఎలక్ట్రానిక్ మార్గాల ద్వారా కొనుగోలుగా స్పష్టంగా కవర్ చేయబడుతుంది; తప్పుడు ఆమోదాన్ని తప్పుదారి పట్టించే ప్రకటనగా పరిగణించవచ్చు, విక్రేతతో పాటు ఆమోదకుడికి కూడా బాధ్యతను ఆకర్షించే అవకాశం ఉంది; ఈ లేదా మరే ఇతర వ్యక్తిగత వినియోగదారుడు ఫిర్యాదు దాఖలు చేయకుండానే కేంద్ర వినియోగదారుల రక్షణ ప్రాధికార సంస్థ ఆ పద్ధతిపై తనంతట తానుగా దర్యాప్తు చేసి చర్య తీసుకోగలదు.

త్వరిత పునఃసమీక్ష

• వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం, 2019 1986 చట్టాన్ని భర్తీ చేసింది (2020 జూలై 20 నుండి అమల్లోకి) ప్రధానంగా ఈ-కామర్స్, ఆమోదాలు, విధానపరమైన జాప్యాన్ని పరిష్కరించడానికి.
• కేంద్ర వినియోగదారుల రక్షణ ప్రాధికార సంస్థ (CCPA) — కొత్త నియంత్రణ సంస్థ, తనంతట తానుగా చర్య తీసుకోగలదు; 1986 చట్టానికి తత్సమానమైనది లేదు.
• ఉత్పత్తి బాధ్యత ఇప్పుడు అంకితమైన చట్టబద్ధ అధ్యాయం, కేవలం నిర్లక్ష్యానికి కామన్ లా విస్తరణ కాదు.
• "వినియోగదారుడు" స్పష్టంగా ఆన్‌లైన్/ఎలక్ట్రానిక్/టెలిషాపింగ్/డైరెక్ట్-సెల్లింగ్/మల్టీ-లెవెల్-మార్కెటింగ్ లావాదేవీలను కవర్ చేస్తుంది.
• ఫోరమ్‌లు కమిషన్లుగా పేరు మార్చబడ్డాయి (డిస్ట్రిక్ట్/స్టేట్/నేషనల్); ద్రవ్య అధికార పరిధి ఇప్పుడు చెల్లించిన కన్సిడరేషన్ ఆధారంగా, కన్సిడరేషన్‌కు కోరిన పరిహారాన్ని కలిపి కాదు; వినియోగదారుడి సొంత ప్రాంతం నుండి ఫిర్యాదు దాఖలు చేయవచ్చు.
• కొత్త అధికారిక మధ్యవర్తిత్వ అధ్యాయం; తప్పుడు/తప్పుదారి పట్టించే ప్రకటనలకు ప్రత్యేక నిబంధనతో సహా పెంచిన జరిమానాలు, ఆమోదకులకు సాధ్యమయ్యే బాధ్యతతో.